一些科學家認為幸福感很大程度上由遺傳、身體狀況等不可控因素決定。無怪乎追求幸福總是說易行難。但美國加利福尼亞大學里弗賽德分校新近一項研究表明，人們可以“操控”自己的幸福感，參加特定實踐活動有助增加“幸福量”。
加州大學里弗賽德分校研究人員在美國科學促進會年會上宣讀了此項研究結果，并已將它發表于《臨床心理學雜志》季刊。
幸福測試
先前，研究人員做過51項研究，測試不同類型正面想法是否有助于提升幸福感。
測試中，研究人員要求參與者進行各種各樣的“幸福”實踐，包括寫感謝信給曾對自己有過幫助的人，寄不寄出皆可；設想理想未來，如與支持自己的愛人一起生活或者找到滿意工作，并在日記中描繪這些藍圖；每周記錄三件發生在自己身上的開心事；用己之所長給別人帶去歡樂，如幽默感好的人可以講笑話活躍商業會議的氣氛或安慰失意的朋友；參與慈善事業，無私地幫助他人等等。
結果發現，測試參與者長期實踐這些行為后，幸福感不但明顯增強，甚至可持續數周乃至數月時間。
幸福“加量”
研究人員重新探討測試結果得出結論，認為做好以下五個方面可提升幸福感：常懷感恩之心，保持樂觀心態，數念生活中美好的事，發揮特長助人快樂以及樂善好施。
“關鍵問題是，可以變得更幸福嗎？”美國趣味科學網站22日援引加州大學里弗賽德分校心理學家索尼婭·柳博米爾斯基的話報道，“盡管有研究發現幸福感部分由遺傳因素決定，也有研究指出生活境況對幸福感的影響比人們預期的小，但我們認為大部分幸福感仍然掌握在自己手中。”
柳博米爾斯基還開發了一個名為“幸福生活”的iPhone應用程序，旨在幫助人們增加幸福感。
幸福年齡
此外，也有科學家發現幸福感與年齡有關。
德國與美國研究人員分析英國一份有關“生活幸福度”的長期調查發現，青少年時期幸福感開始螺旋式下降，這種態勢將持續到40歲，此后是長約6年的平穩期。過了46歲，人的幸福感不斷攀升，30多年后即70多歲時達到頂峰。
這一研究結果刊登于《社會水準研究》季刊。
英國《每日郵報》22日援引研究報告報道：“對于死亡臨近的認知使老年人更注重享受余生。與年輕人相比，老年人更重視社交中的人情，更易從生活閱歷中獲得情感滿足。”
研究人員說，步入老年后，由于經濟負擔與各種責任減少，人們自主支配時間增多，年輕時體會不到的滿足感油然而生。而二三十歲的成年人則要面對買房、養家和工作等壓力。
