大家都知道，端午節是中國最古老的節日之一。端午節和運動的關系由來已久，如果說古代中國有什么大型體育節日的話，那絕對非端午節莫屬。
從古至今，在端午節這天，各地的習俗大都跟體育有關，比如我們都熟知的賽龍舟，又或者北方人可能會知道的射柳，斗草，或是我們已經不太熟悉的馬球等，都是端午的傳統習俗。可以說端午節這天的氛圍，就像是全民運動會一樣。
端午賽龍舟的習俗大家都很熟悉，關于賽龍舟的起源，可追溯至戰國時代。但賽龍舟大多都在南方地區。那么北方人民在端午會做什么呢？大多數就是射柳和打馬球了。北方人與馬打交道比較多，因而運動也多是馬上運動。所以以北京為代表的北方，當時很多都是進行射柳和馬球的端午活動。射柳和馬球具體是怎么玩的？所謂射柳，就是類似邊騎馬邊射弓箭，看誰能擊中的游戲；馬球跟現在的馬球非常相似，只不過不管是兩者中哪一項，現在已經沒有多少人玩了。
除了大家比較熟悉的成人競技與活動，端午時孩童們經常玩的一種游戲就是斗草。斗草又稱斗百草，是中國民間流行的一種游戲，屬于端午民俗。最早見于文獻是在魏晉南北朝時期，唐朝后斗百草逐漸成為婦女和孩童的玩意兒。
其玩法大抵如下：比賽雙方先各自采摘具有一定韌性的草，然后相互交叉成“十”字狀并各自用勁拉扯，以不斷者為勝。這種以人的拉力和草的受拉力的強弱來決定輸贏的斗草，被稱為“武斗”。斗草除有“武斗”外，還有“文斗”。所謂“文斗”，就是對花草名，女孩們采來百草，以對仗的形式互報草名，誰采的草種多，對仗的水平高，堅持到最后，誰便贏。因此玩這種游戲沒點植物知識和文學修養是不行的。
